Ion Maiden – První dojmy z early access kampaně

Ion Maiden, připravovaná 3D akce na resuscitovaném enginu Build, je pro fanoušky akčních her příjemným překvapením letošního roku. V produkci legendární firmy 3D Realms, jež přivedla na svět kultovní hry Duke Nukem 3D a Shadow Warrior, nám vývojáři nabízejí ochutnávku v podobě preview kampaně, jež před nedávnem vyšla v early access programu jako předzvěst kompletní verze. Vyplatí se podpořit autory již nyní, nebo raději počkat na finální verzi ?

Fanoušci klasických akčních her jistě budou znát tituly vytvořené na enginu Build od Kena Silvermanna. Duke Nukem 3D, Blood, Redneck Rampage či Shadow Warrior  disponovaly barevnou, komiksově laděnou grafikou, úrovněmi s komplexní strukturou a nelineárním průchodem, stejně tak všudypřítomným humorem a hláškami drsných hlavních protagonistů.

Ion Maiden by se měla nést v podobném duchu, ale ve skrytu duše jsem měl určité pochybnosti a obavy, aby autoři v současné překotné době respektovali duch svých vzorů a nevydali se cestou zjednodušení a pro hráče odkojené moderními akcemi typu Call of Duty nevytvořili lineární úrovně s přímočarým postupem. Naštěstí jsem se mýlil a Ion Maiden pokračuje v tradici legendárních 3D akcí devadesátých let minulého století.

Hlavní hrdinka, Shelly “Bombshell” Harrisonová, se směle vyrovná svým mužským vzorům a kromě drsného vzhledu si s Dukem či Lo-Wangem nezadá i ve své vyřídilce a drsně hláškuje a komentuje bojové situace. Příběh je zasazen jako prequel akčního RPG Bombshell, kde Shelly také vystupuje v hlavní roli. Ještě bez robotické ruky, o kterou později přišla při tragické explozi. Story je poměrně tuctové, jak tomu už v akčních hrách bývá – dr. Jadus Heskel, mystik a okultista, ohrožuje svět svou kybernetickou armádou. Shelly, pyrotechnická expertka pracující pro Global Defense Force musí invazním silám nakopat zadky a vše uvést do pořádku. Takže dostáváme obvyklý a ničím nevyčnívající dějový podkres, jenž většina hráčů nejpíše  odzívne a honem spustí New Game.

Preview kampaň nabízí pouhou jednu zónu. Celá hra by jich měla mít celkem sedm, takže získáme zdánlivě málo herního obsahu. Nicméně každá zóna je rozdělena na několik dílčích částí. Nejsou sice jednotlivě oddělené jako typické levely, ale zpět do již absolvovaných úseků se vrátit nelze. Kampaň tak dělá dojem větší plynulosti. Novinkou jsou autosavy na klíčových checkpointech, které ve starších Build hrách nebyly a hráč musel ukládat ručně. I tato možnost je samozřejmě k dispozici. Preview zóna nabízí 1.5 – 2 hodiny herní doby, což je na demo docela slušná nálož. Navíc v kompletní verzi by tato prezentační kampaň údajně neměla být zahrnuta. Možná by po vydání plné verze v duchu sharewarové tradice mohla posloužit jako demo.

Stařičký Build engine zdánlivě nemá co nabídnout,  ale na portu EDuke 32 dělá divy a vizuální provedení i grafika je skvělá – sice nehrozí fotorealističnost moderních enginů, ale prostředí je vykresleno velice věrně a ve vysokých rozlišeních, i když nezapře jistou hranatost. Dokonce byla implementována jednoduchá fyzika v možnosti posunu objektů. Vše se hýbá plynule, jen při postupu do větší lokace dochází občas k chvilkovému poklesu framerate, než se vykreslí daná oblast. To je dáno zřejmě enginem a obávám se, že dalšího zlepšení se asi nedočkáme. Hra nám nabízí převážně interiérové prostory, ovšem projdeme i řadu exteriérů v ulicích polozbořeného města.

V čem Ion Maiden exceluje, je vynikajícím level design. Realistické a propracované komplexy chodeb umožňují alternativní možnosti cesty, často se lze nepřátelům dostat na kobylku a vpadnout jim do zad, vše je plné drobných detailů, funkčních spínačů, výtahů a všemožných aktivních prvků. Při exploraci jsem musel využívat bedlivého zraku, tu se něco nachází pod podlahou a jindy musíme koukat a taky šplhat směrem nahoru, abychom třeba našli skrytý secret. Těch je mimochodem opravdu požehnaně a i po dvou průchodech mi značná část zůstala skryta, myslím že jich bylo asi 13. Nevím, kam to všechno designéři ukryli… Využívány jsou nejen skryté zdi, ale i spínače, které všude možně něco otvírají, nebo dokonce posunou zablokované vlaky metra. Prostě lahůdka.

Na této bázi je radost zkoumat úrovně a přitom likvidovat nabroušené protivníky v podobě více druhů kybernetických vojáků či lebek na nožičkách. Akce pěkně odsýpá, nepřátel je poměrně dost, ale ve férovém počtu, takže nehrozí frustrace pro běžného mainstreamového hráče.  Atmosféře napomáhají skriptované sekvence v podobě explozí a destrukce budov. Hrál jsem na střední obtížnost, ale musím říci, že i Hard by možná byla akceptovatelná.

Zážitku napomáhají propracované a vymazlené zbraně, nejen vizuálně, ale i funkčně a pocit ze střelby je výborný. Dostaneme do rukou revolver, familiárně zvaný Loverboy (snad s ním Shelly neprovádí ještě něco jiného), brokovnici, samopal i raketomet. Ale nejzábavnější jsou hlavně bombičky, na které je kladen poměrně velký důraz a s kterými je radost destruovat nepřátele, tím spíše jelikož jsou naváděné.  Mocný arzenál je potřebný k likvidaci bosse, kterým je monstrózní robot, který naštěstí nedal příliš zabrat. Boj se odehrává v klasickém stylu bez nutnosti hledat bossova slabá místa. Prostě kanonáda ze všeho co střílí, až stavový pruh kovového monstra klesne na nulu.

Ion Maiden je skvělé pokračování tradičních buildovek 90. let a preview kampaň svým zpracováním, hratelností a zábavnou hratelností ukazuje, že klasické akce nepatří do starého železa. Dostaneme přibližně 2 hodiny akční zábavy a s chutí jsem si hru projel dokonce dvakrát. Množství secretů a možností alternativních cest levely skýtá motivaci k dalšímu zahrání. Navíc po dohrání se odemkne mod Bombardier, v němž musíme kampań projít výhradně s využitím bomb. Doufejme, že plná verze bude pokračovat v nastoleném trendu a přinese rozsáhlejší porci nepřátel, zbraní i zábavy. Autorům věřím, a pokud je chcete podpořit v tvůrčím úsilí, koupí Early Access verze rozhodně neprohloupíte.

Komentuj!