ROG Xbox Ally X – Najlepší Windows handheld súčasnosti?

Handheldy s Windowsom sa za posledné roky zmenili z technologickej kuriozity na plnohodnotnú platformu. ASUS stál pri tomto náraste od samého začiatku, veď pôvodný ROG Ally ukázal, že Windows môže fungovať aj v kompaktnom zariadení. Neskôr vylepšený Ally X odstránil veľkú časť problémov prvého modelu, avšak najnovší ROG Xbox Ally X ide ešte ďalej. Nejde len o evolúciu, ale o najprepracovanejší handheld od ROG, ktorý ako prvý integruje Xbox ekosystém hlbšie než ktorýkoľvek konkurent. Zlepšuje výkon, výdrž, ergonomickú stránku aj softwarový zážitok, no zároveň prináša funkcie, ktoré v predošlých generáciách jednoducho neexistovali.

Hoci som aktívnym hráčom už tri dekády, handheldy nikdy neboli mojou “láskou”. Áno, PSP bolo fantastické zariadenie, vyšlo na naň množstvo skvelých hier, no vždy som si radšej sadol k PS2. Veľká obrazovka, štandardný ovládač, žiadne starosti s výdržou batérie. Jasné, výhody prenosného zariadenia sú inde, no vždy som inklinoval ku klasike. K srdcu mi neprirástol ani Switch, no s príchodom ROG Ally sa niečo zmenilo.

Či to už bola univerzálnom spojená s plnohodnotným Windowsom, alebo možnosť zahrať si skrz emulátor aj tituly, ktoré si inak zahrať nemožno, s Ally sme si k sebe našli cestu. Aj napriek tejto zmene stále preferujem hranie na konzole, prípade za stolom pri PC, no po Ally siaham pravidelne, hoci už nejde o najnovší kus hardwaru. Po vylepšenej verzii som bol zvedavý, čo priniesla spolupráca s Microsoftom/Xbox divíziou, no a po intenzívnom testovaní vám môžem prezradiť moje dojmy s ROG Xbox Ally X.

Balenie

Dizajn a ergonómia

ROG Xbox Ally X na prvý pohľad pôsobí ako zrelejší brat pôvodného Ally. Konštrukcia je robustnejšia, pevnejšia a po stránke ergonómie výrazne prepracovaná. Úchopy sú hlbšie a prirodzenejšie, zadná strana má lepšie tvarovanie pre dlhé hranie a distribúcia hmotnosti je oveľa vyváženejšia než pri prvom Ally, ktorý váhovo nebol úplne vybalansovaný.

Aj keď je zariadenie ťažšie než úplne prvý model, lepšie rozloženie hmotnosti spôsobuje, že v rukách pôsobí paradoxne ľahšie. Tlačidlá sú kvalitnejšie, majú kratší a presnejší chod a nové analógové páčky pôsobia odolnejšie. D-pad prešiel menšou úpravou citlivosti, čo ocenia hlavne hráči 2D titulov a bojoviek.

Známy základ, overená kvalita

ASUS sa drží rovnakého panelu ako pri Ally X, a je to dobré rozhodnutie. Handheld má 7-palcový IPS panel, 1080p rozlíšenie, 120 Hz obnovovaciu frekvenciu a FreeSync Premium. Hoci by niekto mohol argumentovať, že OLED by bola lepšia voľba, IPS panel ponúka stabilný jas, dobré farby, nižšie riziko vypálenia a stále veľmi solídny kontrast. V spojení s FreeSyncom poskytuje mimoriadne príjemný herný zážitok najmä v rýchlych akčných hrách. Samozrejme, výhody OLED panelu sú jasné, avšak v tomto prípade som s displejom nemal najmenší problém a OLED mi nechýbal. Možno by stálo za zváženie ponúknuť aj OLED variant, nech si môže zákazník vybrať čo preferuje, určite by to pomohlo aj v predajoch, hoci výrobný proces by sa pridaním ďalšieho variantu skomplikoval.

Ryzen AI Z2 Extreme

Dôležitou novinkou je v porovnaní s predchodcami je prechod na AMD Ryzen AI Z2 Extreme, nové APU navrhnuté pre ultra-mobilné zariadenia. Máme tu novú architektúru, vyšší hrubý výkon CPU aj GPU, lepšiu stabilita pri 15–30 W a dramaticky vyššiu energetickú efektivitu.

V porovnaní so Z1 Extreme ide o skok, ktorý vidieť nielen v benchmarkoch, ale predovšetkým v praxi. ROG Xbox Ally X si udržuje stabilnejšie frekvencie, menej sa prehrieva a poskytuje vyšší framerate, než predošlá iterácia. Najdôležitejšie však je, že vďaka efektivite potrebuje menej wattov na dosiahnutie rovnakého výkonu, čo má zásadný vplyv na výdrž batérie.

V praxi som si vďaka lepšiemu hardwaru mohol zahrať Helldivers II pri 1080p/60fps a vysokých/stredných detailoch, čo je na pomery tohto titulu veľmi dobrý výkon, najmä keď sa toho deje naozaj veľa. Bez problémov bežal aj Ninja Gaiden 4, Keeper, Hellblade 2 a rôzne ďalšie tituly, ktoré som na skúšku nainštaloval. Vždy som testoval 1080p rozlíšenie, cielil na 60fps, pričom nebol problém dosahovať vysoké a stredné detaily, plus ak hra podporovala FSR, tak som využíval aj túto technológiu, aby som handheldu uľahčil “život”. Pri hraní náročnejších a moderných hier je však nárast výkonu oproti Ryzenu Z1 markantný.

Tichšie a efektívnejšie

Dizajnéri v ROG prepracovali aj chladiaci modul s cieľom dosiahnuť konzistentnejší výkon a lepší manažment teplôt. Nové ventilátory sú účinnejšie a zároveň aj tichšie, pričom ani predchodcovia nemali v tomto ohľade zle riešený dizajn. Zariadenie neprehrieva rukoväte, povrch je príjemne teplý aj počas záťaže a teploty GPU sú stabilnejšie ako v predchádzajúcich generáciách, takže i v tomto smere bol zaznamenaný znateľný posun vpred.

Handheld, ktorý vydrží

Problémom pôvodného ROG Ally bola malá 40 Wh batéria. Xbox Ally X tento nedostatok rieši 80 Wh batériou, dvojnásobnou kapacitou, ktorá v kombinácii s efektívnejším Z2 Extreme prináša reálne výsledky. Tam, kde Ally zvládal vydržať 1–1,5 hodiny, nový model zvláda 2,5–4 hodiny. Pri nižších profiloch záťaže dokonca 6–7 hodín (indie, retro hry, streaming). Konečne tak ide o handheld, s ktorým môžete hrať dlhšie než jednu autobusovú cestu, pričom sa bavíme o zariadení s plnohodnotným Windowsom, ktoré možno využívať na hocičo, nielen hranie hier.

Úložisko, RAM a porty

ROG Xbox Ally X necháva za sebou kompromisy pôvodnej verzie:

• 1 TB rýchle SSD úložisko (PCIe 4.0) s M.2 2280 slotom, ktorý uľahčuje rozširovanie, na rozdiel od kratšieho formátu v prvom Ally
• 24 GB LPDDR5X RAM s vyššou frekvenciou
• USB4 port namiesto proprietárneho XG Mobile konektora
• kvalitnejší Wi-Fi čip, lepší príjem signálu
• lepší reproduktorový systém s plnším zvukom

Handeldu po tejto stránke naozaj nič nechýba a ponúka ako dobrú konektivitu, tak aj portovú výbavu, pričom je naozaj skvelé, že v ROG pridali nielen operačnú pamäť, ale opatrili novinku aj rozumnejším M.2 slotom, do ktorého je možné ľahšie zohnať väčší SSD modul. Tieto “Quality of life” vylepšenia možno na prvý pohľad nevzbudzujú toľko pozornosti, no v konečnom dôsledku toho robia veľa.

Najväčší posun mimo hardvéru

ROG Xbox Ally X nie je len o pridaní slovíčka Xbox do názvu, respektíve na šasi zariadenia. ASUS a Microsoft tvrdo pracovali na hlbšej integrácii do Xbox ekosystému, takže je k dispozícii natívny fullscreen Xbox režim, a teda rozhranie optimalizované pre handheld. Máme tu veľké dlaždice, jednoduchú navigácia a pre niekoho, kto chce iba hrať, omnoho prehľadnejšiu ponuku toho, čo je k dispozícii. Zariadenie teraz pôsobí ako hybrid medzi Windows handheldom a prenosným Xboxom. To je niečo, čo na trhu zatiaľ nemá priameho konkurenta. Plnohodnotný fullscreen Xbox režim funguje veľmi dobre, prepínanie do štandardného Windows rozhrania taktiež, čiže tu sa niet na čo sťažovať. Výbornou správou je, že ak vlastníte aj iný handheld, časom by toto rozhranie malo byť k dispozícii aj mimo ROG Xbox Ally/Ally X, čo je fantastická správa.

Armoury Crate SE 2.0

Nezabudlo sa ani na Armoury Crate od ROG. Predošlé verzie ROG Ally pracovali s týmto softwarom ako “hlavným” hubom pre knižnicu hier, aktualizácie, customizáciu a podobne, no chybičky a nedokonalosti neboli v prípade starších verzií tabu. S príchodom ROG Xbox Ally X ho ASUS/ROG posunuli do úplne inej kategórie. Máme tu plynulejšie animácie a stabilnejšie správanie, rýchle prepínanie profilov výkonu, jednotné miesto pre všetky hry naprieč launcher­mi, lepší manažment chladenia, inteligentnú správu napájania pre hry aj neherné aplikácie, a to nie je všetko. Samozrejme, mnoho z týchto prvkov obsahoval software už aj v minulosti, no pri priamom porovnaní ROG Ally a ROG Xbox Ally X sú vylepšenia a stabilita nepopierateľné. Novinka bezpochyby ponúka v prípade Armoury Crate najlepší softwarový zážitok doposiaľ.

Víťaz?

ROG Xbox Ally X pôsobí ako handheld, ktorý prináša vyváženie toho najlepšieho z PC a konzolového sveta. Zachováva si výkon, ponúka flexibilitu Windowsu, ale transformuje používateľský zážitok do podoby jednoduchej konzoly, ktorá sa funkciami približuje Xboxu. V spojení s výrazne vyššou výdržou, kvalitnejším chladením, prepracovanejšou ergonómiou a odladeným softwarom ide o najlepšiu verziu Ally, akú ROG doteraz predstavil. Ak hľadáte skvelého partnera na hranie kdekoľvek, ROG Xbox Ally X je skvelou voľbou. Hoci nejde o lacné zariadenie, o fantastický vianočný darček určite ide, takže ak peniaze nehrajú rolu, máte tu odo mňa jeden tip na “hračku”, ktorá 24. decembra bezpochyby dokáže vyčarovať úsmev na tvári.

Komentuj!